Siguiendo con el Madrid medieval, llegamos al Barrio de la Morería, por el que de su nombre se deduce que estuvo habitado por musulmanes. De hecho se cree que había una mezquita dnde ahora está la Iglesia de San Pedro el Viejo, que data de 1312 y que se construyó en estilo mudéjar. De ella sólo queda su torre.

Una iglesia importante es la de San Andrés, que se erigió en el siglo XII pero que fue remodelada cinco siglos más tarde. Son importantes el retablo mayor y varios sepulcros. La Capilla de San Isidro está justo al lado y se construyó para guardar los bienes del santo del mismo nombre. En la Plaza de San Andrés está el Museo de San Isidro en lo que lo más interesantes son los restos arqueológicos que se descubrieron en la zona.

Muy cerca de allí hay una plaza de curioso nombre, la Plaza Puerta Cerrada, que es donde había una de las puertas que se abrían a la muralla medieval que rodeaba la ciudad. Merece la pena visitar la Iglesia de San Francisco el Grande, que data del siglo XVIII. Se construyó un pequeño convento que fue el culpable de que la ciudad creciera bastante por esa zona y que años después fue demolido para crear esta gran iglesia.

Foto vía: Viajar a Madrid.

Vamos a la parte vieja de Madrid. Cerca de la Puerta del Sol está también la Plaza Mayor de la ciudad, una bonita construcción ordenada por Felipe III, cuya estatua preside en centro de la plaza, que data del año 1619. Desde el siglo XVI ha sido el lugar de celebración de mercados, aún hoy en día todos los años se celebra el de Navidad.

La plaza se construyó respetando la bella Casa de la Panadería, de 1590, donde se vendía el pan y la Casa de la Carnicería. Los soportales están llenos de bares, restaurantes y tiendas de souvenirs, además de la oficina central de Información Turística. Es un buen lugar para comer un típico bocadillo de calamares. Merece la pena recorrer también las calles que bajan desde, por ejemplo, el Arco de Cuchilleros.

No muy lejos de allí, nos encontramos con la Plaza de la Villa y uno de los más bonitos edificios de toda la ciudad, el Ayuntamiento, construido sobre el emplazamiento de una iglesia. Las obras duraron nada más y nada menos que cincuenta años, desde 1640 hasta 1690. 

En la plaza destaca también la Casa de los Lujanes con su torre mudéjar, del siglo XV, y la Casa de Cisneros, levantada en 1537 por el sobrino del popular Cardenal Cisnero, Benito Jiménez de Cisneros.

Foto vía: Network 54.

Como ya hemos dicho que Madrid tiene un montón de cosas interesantes para el turista que busca cultura sobre todo, vamos a separar la ciudad por zonas. Empezamos por la Puerta del Sol, una de las plazas más populares de la ciudad en la que cada 31 de diciembre un montón de gente se reune para escuchar las doce campanadas del reloj de la torre de la Real Casa de Correos con las que empieza en nuevo año. Ese edificio data de 1761 y desde 1979 es la sede de la Comunidad de Madrid. 

Muy cerca de la entrada del citado edificio está la plaza del KIlómetro Cero, el punto donde confluyen todas las carreteras de España. En el otro lado de la calle está la estatua de bronce del Oso y el Madroño, símbolo de la ciudad. Las calles de alrededor de la plaza son una zona comercial por excelencia, por lo que la Puerta del Sol es uno de los luagres más transitados de Madrid.

Cerca de allí hay una verdadera joya, el Convento de las Descalzas Reales. Aunque su exterior parezca una construcción no demasiado atractiva, su interior es muy bonito por su decoración y sus paredes y techos pintados. Los fndó Ana de Austria y se acabó de construir en 1564. Muchas damas reales habitaron en él junto a las monjas, que siguen viviendo en un ala cerrada al público. El convento forma parte de los Reales Sitiosque hay repartidos por toda España.

Foto vía: Madridpedia.

Madrid es la capital de España. Es una villa y es la ciudad más grande y poblada de todo el país, en ella viven más de 3.200.000 habitantes, aunque esa cifra alcanza los más de seis millones si nos fijamos en todo su área metropolitana. Esa cifra la convierte en la tercera zona matropolitana más grande de todo el continente europeo. En Madrid está reunido todo el poder del país. Están los distintos ministerios, las cortes y la realeza. También la bolsa más importante de España está en la capital.

La historia de la ciudad se remonta al año 1083, cuando Alfonso VI de León y Castilla conquistó un territorio hispanomusulmán. En 1561 Madrid fue declarada Villa y se convirtió en la sede de la corte del rey Felipe II. Desde entonces, a excepción de entre 1601 y 1606, Madrid ha sido la capital española y la sede de su gobierno.

Madrid es una de las ciudades más visitadas del país, tanto por los propios habitantes del mismo como por personas procedentes de otros países. La ciudad es muy interesante, especialmente para las personas que buscan vacaciones culturales ya que hay muchos museos de gran importancia como son el Museo del Prado o el Museo Reina Sofía, además de edificios históricos y teatros.

Foto vía: Dónde Viajar.

Tras recorrer buena parte de Europa en los últimos meses, la exposición más grande del mundo sobre la saga Star Wars creada por George Lucas en los años 70 ha aterrizado hace muy poco en Madrid para alegría de todos los aficionados a las películas protagonizadas por personajes tan populares como Luke Skywalker, Han Solo, la Princesa Leia o, por supuesto, Darth Vader.

El visitante entra en una sala que recuerda a una de las naves de la película y se encuentra con alrededor de 245 objetos originales que fueron utilizados en las seis películas de la colección. Hay algunas naves espaciales, varias a tamaño real, vehículos, muñecos como los de R2D2, C3PO y los Ewoks, trajes, escenarios, maquetas y bocetos.

La exposición se divide en nueve salas equivalentes a los nueve planetas de la galaxia Star Wars, y en cada una se muestra un hecho relevante que se haya visto en alguna película de la saga.

La Sala de Exposiciones Canal de Isabel II se ha montado para la ocasión con todo lujo de detalle. No faltan las pantallas con imágenes de las películas o la música de John Williams durante todo el recorrido. Y, para que nadie se pierda, los paneles repartidos por toda la exposición explican quiénes son los personajes.

Foto vía: Hotels Hotels.

Brujas, también conocida como “la Venecia del Norte“, deslumbra a sus visitantes con sus increíble diseño urbanístico, el cual aún conserva perfectamente su emblemática estructura medieval como si el tiempo nunca hubiese pasado. Las típicas construcciones góticas, los canales y las vías fluviales son algunos de los símbolos más representativos de la ciudad.

Si estás pensando en conocer esta misteriosa y encantadora ciudad de Bélgica a continuación podrás conocer algunos datos útiles:

-Alojamiento: Podrás encontrar una gran oferta de hoteles en Brujas desde 60 euros la noche. El personal de estos establecimientos es muy amable con los turistas, además suelen ser muy buenos guías. Cuando tengas alguna consulta, no dudes en consultarle a los propietarios o al personal del lugar donde te estés alojando, ellos te ofrecerán los mejores datos de la ciudad.

-Transporte: Debido a las pintorescas vistas que se pueden apreciar en casi toda la ciudad, dignas de contemplar con detenimiento, las alternativas ideales para recorrer la ciudad son a pie o en bicicleta. Otro de los medios más adecuados es a través de los barcos que están disponibles en los embarcaderos de Brujas, hay atractivas excursiones para realizar que no duran más de media hora.

-Gastronomía: Podrás degustar las mejores especialidades regionales en algunos de los restaurantes, bistros y cafés de la ciudad. No olvides degustar las tradicionales patatas fritas belgas y la renombrada cerveza Belga Bruges (dato: tienes la posibilidad de probar más de 150 tipos de cervezas ¿estás preparado?).

-Compras: Los productos más tradicionales de Brujas son los bordados y sus adornos de cerámica. Los chocolates también son los grandes anfitriones de la gastronomía (dato: los mejores obsequios para los seres queridos son los chocolates artesanales). En la ciudad hay numerosos paseos de compras a lo largo del canal Dryer (los fines de semana entre los meses de marzo y octubre) y atractivos centros comerciales como Super Shopping Straat, entre muchos más.

Foto 1 vía:flickr
Foto 2 vía:actualidadviajes

Al igual que en otras ciudades, Londres cuenta con una tarjeta turística  para que ir de museos, entrar en monumentos y viajar sea más barato. The London Pass ofrece la oportunidad de entrar de forma gratuita, previo pago de la tarjeta claro está, en 56 lugares de interés de la ciudad como por ejemplo el zoo de Londres, Tower of London, Tower Bridge, HMS Belfast, Shakespeare Globe, Wimbledon Tennis Museum, Castillo de Windsor, Royal Albert Hall, Palacio de Kensington, Pollock’s Toy Museum, Museo de la Guardia, Churchill Museum & Cabinet Rooms…

El London Pass también incluye el transporte, por lo que al adquirirlo, el visitante se puede mover libremente por las seis zonas de transporte en las que está separada la ciudad. Da igual el medio, se puede viajar las veces que se quieran en metro, autobús o tren. Además la tajeta es válida para llegar a cualquier punto de la ciudad desde los aeropuertos de Heathrow  London City.

Hay varias modalidades de pase:

-1 día: 39 libras para los adultos y 25 para los niños.
-2 días: 52 libras para los adultos y 38 para los niños.
-3 días: 63 libras para los adultos y 44 para los niños.
-6 días: 86 libras para los adultos y 60 paa los niños.

Los precios parecen elevados, bueno lo son, pero Londres es una ciudad cara y los monumentos también lo son.

Foto vía: London Pass.

Da igual que se sepa inglés o no, pero vivir un musical en versión original y enfrente de los ojos de uno es algo mágico, especial. Londres es una ciudad que ofrece un sinfín de obras musicales durante todo el año para todos los gustos. Algunas tienen gran éxito y permanecen en cartelera durante varios años.

Pasear por el West End de la ciudad es algo verdaderamente increíble. Los carteles anunciadores de obras están por todas partes, en las fachadas de los teatros, en las farolas, en los kioskos de venta de tickets… Y no faltan tampoco las luces de neón.

Actualmente en Londres se representan musicales bien conocidos por todos. Está “The Sound Of Music”, el musical en el que se basó la famosa película interpretada por Julie Andrews y Christopher Plummer en los años 60. Otra obra es “Wicked”, una precuela de El Mago de Oz” que cuenta la historia de las brujas de Oz. Muy popular son también “Billy Elliot”, basada en la popular película inglesa del mismo nombre y “Phantom of the Opera”, “El Fantasma de la Ópera” de Andrew Lloyd Weber.

También están en cartelera “The Lion King”, “El Rey León”, que al igual que el largometraje de Disney cuenta con música de Elton Joh  y Tim Rice; “Mamma Mia”, con las canciones del grupo sueco ABBA; “Chicago” y “We Will Rock You”, con canciones de Queen.

Foto vía: Applause Tickets.

En Londres el fin de la Navidad llega con el Año Nuevo, y en la capital británica lo celebran por tdo lo alto. Nunca mejor dicho teniendo en cuenta la altura que alcanzan los fuegos artificiales que se lanzan desde el London Eye y que llenan de luz y de color toda la zona adyacente a la noria gigante. Este espectáculo de artificio atrae a londinenses y turistas por igual. Claro, que por ello hay que ir con bastante antelación para encontrar hueco en una de las zonas delimitadas para verlos, ya que una vez que estén llenas, el recinto se cierra. La música protagoniza los minutos de espera previos para que esta se haga más amena.

También hay que tener en cuenta que el centro de la ciudad se cierra al tráfico por los fuegos, por lo que el transporte público se abarrota. Lo meor, llegar andando desde algún otro punto de Londres.

Para celebrar al Año Nuevo, muchos clubs, restaurantes y bares organizan fiestas para las que es conveniente hacer reserva con antelación.

Algo que atrae a mucho público también es la Cabalgata de Año Nuevo en la que paticipan más de 10.000 artistas de todo el mundo con carrozas, bandas musicales y bailarines. La cabalgata sale de Parliament Square a las 12 del mediodía y llega hasta Piccadilly, pero conviene estar mucho antes para coger buen sitio.

Foto vía: Photo Zen.

A Papá Noel se le puede encontrar en diferentes lugares de la ciudad. En algunas zonas están los grottos (cuevas) en los que los niños pueden decirle qué es lo que quieren para Navidad. Su primer regalo se lo entrega Papá Noel en mano. No faltan los elfos y a veces hasta los renos de verdad. Además, Papá Noel estará encantado de sacarse una foto con cualquier persona que se lo pida.

Ya hemos visto que en el Winter Wonderland se puede patinar, pero hay muchas más pistas de hielo para practicar este deporte de invierno. En la parte trasera del Museo de Historia Natural, donde también hay un pequeño mercado navideño, se monta cada año una pista. También en el foso de la Torre de Londres, para patinar al lado de un edificio histórico. Otras pistas son las de Canary Wharf y Hampton Court, pero no hay que olvidar la de Sommerset House, una de las más populares de la ciudad en las que se organizan sesiones de patinaje y DJ’s por las noches.

Una tradición desde hace varios años es la del encendido de las luces del árbol de Navidad de Trafalgar Square. Cada año, a principios de diciembre una multitud se reune en la plaza para ver cómo se encienden las luces de el árbol que cada año regala Noruega a Londres.

Foto vía: Go London.