Dentro de pocos días, los enamorados de todo el mundo invadirán las ciudades con multitudes de rosas y corazones celebrando a San Valentín.
En Japón también celebran el amor de manera particular y en la ciudad de Kioto, encontramos un conjunto de varios templos budistas bajo la denominación  de Kiyomizu-dera que significa templo de agua pura, en japonés, nombre dado por las cascadas que bajan de las colinas cercanas.

El complejo reune varios recintos sagrados, santuarios dedicados a la veneración de diferentes deidades entre los que encontramos el santuario Jishu (Jishu-jinja), dedicado a Okuninushino-Mikoto, el dios del amor y los buenos matrimonios.
Pero este San Valentín oriental a quien los enamorados  solicitan los beneficios de un buen amor, no les regala abiertamente los dones sino que los hace trabajar un poco para conseguirlos.
El templo tiene dos ‘piedras del amor’ separadas una de la otra por una distancia de 18 metros aproximadamente, distancia que los enamorados deben recorrer con los ojos cerrados.
Alcanzar la piedra del otro lado es alcanzar la meta, entendida como presagio de que el peregrino encontrará finalmente su amor.
Vale como metáfora de lo que sucede en la vida real donde, muchas veces, se necesita de una persona que medie para encontrar el amor y así sucede en el templo donde los peregrinos pueden ser guiados por un intemediario.
Este conjunto de monumentos fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1994 y vale la pena visitarlo, aunque ya hayas encontrado el amor.
Foto: blog de Japón

China sorprende permanentemente con la belleza de sus paisajes, la armonía de sus jardines, el encanto de sus templos, la espectacularidad de su muralla y de los grandes palacios.
Misteriosa y singular posee uno de los cementerios más insólitos que puedas imaginar porque los ataúdes penden a gran altura sobre las paredes verticales de la roca.

Esta costumbre responde a las antiguas etnias minoritarias, los bos y los liaos, que abandonaron esta práctica durante la época Ming.
Tenían 3 modalidades distintas de construcción: en una  depositaban el cuerpo en las oquedades de la roca y luego la cerraban con madera; en otra, apoyaban en los pequeños resquicios, las vigas sobre la cual descansaba el ataúd y en la tercera, más clásica, se depositaban las cajas en el suelo sobre estructuras de madera.
Se cree que la razón de por la que se enterraban a gran altura, se debe a la intención de que los muertos estuvieran cerca del cielo, incluso hay leyendas que hablan de la capacidad de los bos para volar.
No se sabe bien el número de ataúdes que llegó a haber, actualmente se cuenta cerca de un millar repartidos en todo el territorio del país, siendo los más destacados los de la provincia de Ghizou, Bawuxia y la montaña Longhu, así como también los 265 que están distribuidos en dos áreas de la provincia de Sichuán.
Cadáveres envueltos en lino y parejas juntas, hacen creer que la esposa era sacrificada cuando moría el marido.
Misterios de la China fascinante.
Foto: Foto: Alanah M. Torralba / EFE

Una de las festividades multiculturales más interesantes es la celebración del Año Nuevo Chino que este año será muy especial ya que comienza el año del animal que representa a China.

El 23 de enero comienza entonces el Año del Dragón, todas las comunidades chinas del mundo se preparan para festejar según la tradición y hasta las más pequeñas ciudades exhibirán las lámparas rojas colgando fuera de los negocios y algunas calles se llenarán de gente vistiendo el color rojo.

Entre los mejores destinos para recibir este nuevo año, encontramos varias ciudades asiáticas como Singapur, Bangkok y Kuala Lumpur que concentran interesantes festividades.

En Estados Unidos donde la presencia de la comunidad china es muy importante, resulta una experiencia muy atractiva celebrar la llegada del nuevo año en ciudades como  San Francisco o Nueva York donde locales y visitantes se congregan para disfrutar de coloridos desfiles, fuegos de artificio y otras muchas atracciones programadas para la ocasión.

Fuera del continente asiático, uno de los mejores lugares para celebrar es Londres; su famoso Barrio Chino (Chinatown) se ilumina a rojo con más intensidad que nunca y sus calles se llena de gente proveniente de todo el mundo. Dragones y toda clase de monstruos se instalan en el barrio y la música acompaña el clima festivo.

Algunos eventos vinculados, también se realizan en cabo también en Trafalgar Square y Leicester Square.

En China, Filipinas, Hong Kong, Indonesia, Macau, Malasia, Singapur, Taiwán y Tailandia celebración del Año Nuevo Chino es oficial y se suelen dar vacaciones.

Donde quiera que estés, el Dragón te espera para que le des la bienvenida.

Fotos: Viajes Pasión

Camboya es un país de grandes contrastes, que maravilla y sorprende a cada instante y prueba de ello es que tienen un medio de transporte muy particular, único en el mundo. Se trata de un tren de bambú que utilizan para desplazarse en algunas zonas del país, tal  como sucede en Battambang.

Se trata de una precaria estructura montada sobre una tabla de madera que se moviliza por la acción de un motor de lancha de río y sobre la cual transporta pasajeros y mercancía.
La tabla que se desplaza con unas pequeñas ruedas de acero, otras veces es jalada por una motocicleta ligada a la estructura.
Por un dólar, el pequeño vehículo realiza trayectos de hasta 40 kilómetros por una vía que todavía presenta huellas de la guerra  y por la cual no circula ningún tren desde hace tres años.
Este producto del ingenio camboyano nace de la necesidad a principios de los años ochenta, después de la caída del Jemer Rojo, para subsanar el problema de las carreteras gravemente deterioradas por la guerra y por donde no podían circular los vehículos.
El ‘lorry’ no tiene horarios ni paradas establecidas y cuando llega a destino, sólo se da la vuelta y emprende el regreso.
Una experiencia que no puedes dejar de vivir y contar.
Vía: Asiaviaje

El Parque Nacional de Kaziranga, declarado Patrimonio de la Humanidad en 1985, está ubicado en el estado de Assam, India, al nordeste del país y es considerado el mejor punto del mundo para observar al rinoceronte indio, ya que allí habitan 1.100 ejemplares.
Otros animales autóctonos como tigres de Bengala, leopardos, búfalos asiáticos, gatos de la jungla, osos tibetanos y elefantes pueden contarse entre los de mayor tamaño.
El número de elefantes es tan elevado que si bien resultan de gran utilidad para trabajos pesados y safaris, también provocan daños en cosechas y propiedades privadas.
Esto ha provocado muchas veces, una matanza por parte de los pobladores locales pero, a partir de la fundación del Festival del Elefante de Kaziranga, esta actitud ha cambiado.
Por iniciativa del Departamento de Bosques, el festival se celebra a fines de enero/principios de febrero, antes de la llegada del monzón.
Los elefantes se convierten en protagonistas del evento y casi un centenar desfila ante el numeroso público, ricamente enjaezados en una cabalgata que incluye también música y danzas tradicionales.
Los paquidermos ofrecen diversión a los asistentes cuando se realizan concursos de raza y entretenidos partidos de fútbol jugados con un balón de grandes proporciones.
Así entonces, los elefantes se han convertido en una fuente de riqueza que atrae el turismo.
Foto: Vuelos baratos

Las madres, de manera natural, masajean a sus bebés al nacer y esta costumbre se mantiene durante la vida adulta. En Tailandia es muy común observar a los conductores de las moto-taxi dándose masajes unos a otros entre viaje y viaje, a las dependientas de los centros comerciales masajeándose los brazos o a los taxistas estirando los músculos después de horas frente al volante.

El tradicional masaje tailandés, nuad paen boran, fue importado hace 18 siglos por los monjes budistas de la ciencia védica india, es también conocido como el yoga de los vagos ya que una sesión de masajes equivale a una clase de yoga, sin que el interesado tenga que mover un dedo.

Las sesiones incluyen posturas que estiran los músculos, relajan los músculos y ejercen presión sobre 10 puntos clave, de las que resulta una revitalización de los niveles de energía tal como sucede después de una sesión de yoga.

Es muy importante que el masajista sea profesional en virtud de las contorsiones, presiones y giros a los que es sometido el cuerpo del cliente y que, en lo posible, tenga manos grandes y callosas para manejar con mayor facilidad el cuerpo como si fuese una masa de pan.

La duración ideal del masaje es de dos horas y el precio por sesión oscila entre los 6 y los 15 euros, dependiendo del establecimiento.

Los beneficios son inmediatos así es que ¡no abandones Tailandia sin haberte regalado un buen masaje!

Si tienes pensado viajar a Japón por estos días te contamos de una peculiar celebración que se lleva a cabo cada 20 de enero en la prefectura de Chiba, al este de Japón. Se trata del Festival Niramekko Obisha cuyo nombre significa algo así como ‘quedarse mirando fijamente’ y consiste en algo muy simple: sentarse frente al oponente y mirarlo fijamente sin reírse.

Pierde la contienda aquél que larga primero la risa y la penitencia que recibe el perdedor consiste en beber una considerable cantidad de sake, la tradicional bebida de Japón que tiene una graduación de aproximadamente 20º.

Como imaginarás, perder repetidas veces significa entonarse de tal manera que cada vez resulta más difícil mantener la seriedad delante de un adversario con cara de póker. A los fuertes efectos producidos por la bebida, se suma los comentarios graciosos de los espectadores que asisten al duelo, quienes se dedican a gritar chistes y chanzas para que los contendientes pierdan la compostura y terminen riéndose.

La elevada graduación alcohólica de la bebida, ayuda a sobrellevar el frío de la época y a relajar los ánimos porque, lo bueno de esta competencia, es que si bien los ganadores se llevan el premio, los perdedores pueden pasárselo mejor todavía.

El impacto ambiental provocado por la emisión de carbono que producen las aeronaves, promovió una medida impositiva europea que se firmó en Bruselas en el año 2008 y que incluye a la aviación comercial desde 2012 en el sistema ETS.

Si bien algunas compañías aéreas ya se han acogido al pago correspondiente, algunas otras han elevado su protesta por tal normativa. Tal es el caso de China que está estudiando una eventual prohibición a las aerolíneas de su país que respeten el sistema de comercio de derechos de emisión de la Unión Europea que obliga a pagar por cada tonelada de dióxido de carbono, CO2, que emitan en rutas con origen o destino en la Unión Europea.

Las aerolíneas chinas, buscan apoyo de la Aviación Civil de China por considerar que la medida se tomó unilateralmente viéndose obligados a entrar al sistema de manera inconsulta. Las compañías ya habían anunciado que se sumarán a las de Estados Unidos en su denuncia ante los tribunales europeos.

La prensa local china publicó que la entidad reguladora del sector considera ‘ilegal’ la medida y tendría en estudio la aplicación de sanciones comerciales contra Europa o, incluso, prohibir el pago de cualquier tipo de tasa a sus aerolíneas.

Las tres mayores aerolíneas estadounidenses reaccionaron con una denuncia ante la justicia británica y Rusia ya anunció que prohibirá por ley a sus compañías que paguen esa cuota; la ATAC China llevará el caso a los tribunales, aunque no precisó dónde ni cuándo presentará la denuncia.

Foto: Quenergía

Eilat es una de las ciudades más meridionales de Israel. Esta moderna ciudad portuaria se destaca por ser un balneario sumamente concurrido por turistas nacionales e internacionales. Eilat es un destino a donde podemos disfrutar de las bondades del Mar Rojo, de un ambiente caluroso, ideal para pasar unas vacaciones durante el verano. Asimismo te gustará saber que Eilat es perfecta para practicar submarinismo y apreciar las formaciones de coralinas en la profundidad del Mar Rojo así como variedad de peces de colores.

Si buscas ofertas de alojamiento, entonces no dudes en ingresar a Destinia (http://destinia.com/hotels/hoteles-en-eilat/eilat/israel/oriente-medio—norte-de-africa/28080/es), a donde puedes reservar en el hospedaje de 3 estrellas Hotel Holitel Siesta, ubicado en Hatwat Hanegen Street 3, desde 113 euros por noche. Vale la pena señalar que el hotel cuenta con 160 habitaciones y piscina.

Desde 79 euros por noche puedes reservar en el alojamiento de 4 estrellas Hotel Patio Eilat, el cual se ubica en 3 Shfifon Alley. Se trata de un hotel que dispone de 115 habitaciones amplias.

Desde 71 euros puedes conseguir alojamiento en el hotel de 4 estrellas Prima Music Eilat, ubicado en Almog Beach.

Desde 85 euros puedes alojarte en el hospedaje de 4 estrellas Ambassador Hotel, ubicado en Coral Beach.

Otro portal a donde podemos conseguir ofertas en alojamientos es Hotel Travel (http://www.hoteltravel.com/es/israel/eilat/promotions/promotions.html). Por ejemplo puedes alojarte en el alojamiento de 2 estrellas Astral Topaz desde $73 dólares por noche.

Desde $78 dólares por noche puedes reservar en el alojamiento de 3 estrellas Dalia Hotel Eilat.

Desde $91 dólares en el alojamiento de 3 estrellas C Hotel Eilat.

En esta ocasión viajaremos rumbo a Taiwán para visitar el pico Yu Shan o la Montaña de Jade, considerado como el punto más alto de la cordillera de Yushan y también la montaña más alta en el sudeste de Asia. La cumbre de la montaña se encuentra a 3,952 metros sobre el nivel del mar. La montaña se ubica dentro de un parque nacional Yushan, en el centro de la isla de Taiwán. Te informamos que el parque es valorado por sus bosques vírgenes y diversidad de fauna, incluyendo muchas especies endémicas.

Durante el invierno la montaña está cubierta de hielo y hace brillar a la montaña como si fuera el jade y por ello su nombre; durante el verano, las coníferas exuberantes cubren la base de la montaña.

Vale la pena mencionar que aquí viven 140 especies de aves, 28 especies de mamíferos, 17 especies de reptiles, y 186 tipos de mariposas.

Es importante señalar que la Montaña de Jade es un excelente destino para practicar montañismo, escalada y trekking.

Si te animas a practicar trekking y escalada en la zona, debes saber que existen en el parque nacional varios picos, la Montaña de Jade, pero también el Piso Este con 3,869 metros de altura; el Pico Norte con 3,858 metros de altura; el Pico Sur con 3,844 metros de altura y el Pico Occidental con 3,467 metros de altura.